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La confiance de plaire est souvent un moyen de déplaire infailliblement. L'orgueil qui nous inspire tant d'envie nous sert souvent aussi à la modérer. Les femmes n'ont point de sévérité complète sans aversion. On peut être plus fin qu'un autre, mais non pas plus fin que tous les autres. Il est plus honteux de se défier de ses amis que d'en être trompé. Notre défiance justifie la tromperie d'autrui. La plus subtile folie se fait de la plus subtile sagesse. Comment prétendons-nous qu'un autre garde notre secret, si nous n'avons pu le garder nous-mêmes ? Pour être un grand homme, il faut savoir profiter de toute sa fortune. On ne plaît pas longtemps quand on n'a que d'une sorte d'esprit. Les esprits médiocres condamnent d'ordinaire tout ce qui dépasse leur portée. Les occasions nous font connaître aux autres et encore plus à nous-mêmes. Rien n'est plus contagieux que l'exemple. Les hommes ne vivraient pas longtemps en société s'ils n'étaient les dupes les uns des autres. En amour, celui qui est guéri le premier est toujours le mieux guéri. Les personnes faibles ne peuvent être sincères. On ne saurait compter toutes les espèces de vanité. Un homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots. Il est plus difficile de dissimuler les sentiments que l'on a que de feindre ceux que l'on n'a pas. La probabilité d'attirer les regards d'autrui est proportionnelle à la stupidité du comportement que l'on adopte. On aime à deviner les autres, mais l'on n'aime pas à être deviné. La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font de mal. La plupart des hommes ont, comme les plantes, des propriétés cachées que le hasard fait découvrir. La flatterie est une fausse monnaie qui n'a de cours que par notre vanité. La civilité est un désir d'en recevoir et d'être estimé poli. On ne trouve guère d'ingrats tant qu'on est en état de faire du bien. Nous ne louons d'ordinaire de bon cœur que ceux qui nous admirent. En vieillissant on devient plus fou et plus sage. Chacun dit du bien de son cœur, et personne n'en ose dire de son esprit. Il semble que la nature ait prescrit à chaque homme dès sa naissance des bornes pour les vertus et pour les vices. Nous pardonnons souvent à ceux qui nous ennuient, mais nous ne pouvons pardonner à ceux que nous ennuyons. Les gens heureux ne se corrigent guère, ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite. Le refus des louanges est un désir d'être loué deux fois. C'est une grande habileté que de savoir cacher son habileté. On fait souvent du bien pour pouvoir impunément faire du mal. Quand notre mérite baisse, notre goût baisse aussi. Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts. L'orgueil ne veut pas devoir, et l'amour-propre ne veut pas payer. Il y a des méchants qui seraient moins dangereux s'ils n'avaient aucune bonté. Notre humeur met le prix à tout ce qui nous vient de la fortune. La faiblesse est le seul défaut que l'on ne saurait corriger. Il y a une certaine sorte d'amour dont l'excès empêche la jalousie. On s'ennuie presque toujours avec ceux que l'on ennuie. Les finesses et les trahisons ne viennent que de manque d'habileté. La bienséance est la moindre de toutes les lois et la plus suivie. Quelque bien que l'on vous dise sur vous-même, on ne vous apprendra jamais rien. Il y a de bons mariages, il n'y en a point de délicieux. Notre sagesse n'est pas moins à la merci de la fortune que nos biens. L'enfer des femmes, c'est la vieillesse. Il n'y a point de déguisement qui puisse longtemps cacher l'amour où il est, ni le feindre où il n'est pas. Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable, c'est qu'elle blesse la nôtre. Ceux qui s’appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables des grandes. Nous avons plus de paresse dans l'esprit que dans le corps. Il y a dans la jalousie plus d'amour-propre que d'amour. L'honnêteté des femmes est souvent l'amour de leur réputation et de leur repos. Si nous n'avions point de défauts, nous ne prendrions pas tant de plaisir à en remarquer dans les autres. Lorsque notre haine est trop vive, elle nous met au-dessous de ceux que nous haïssons. La fortune et l'humeur gouvernent le monde. La jeunesse est une ivresse continuelle, c'est la fièvre de la santé, c'est la folie de la raison